四處的燈飾陸續亮起，隨處響起聖誕聖詩的歌聲，歡樂的氣氛籠罩着整個12月。在冷冷寒冬，讓我們裹上一層厚厚的外衣，聖誕節有一種無法言喻的浪漫情懷，使我們沉浸在愛與溫暖之中。
相信沒有人會對聖誕節感到陌生吧！
聖誕節是紀念耶穌基督降生的節日，其實，《聖經》並沒有確實言明耶穌的出生日期，12月25日被選定為聖誕節，在學術上有兩個說法：
一、以馬利亞領報的日期來推算；
二、由於12月25日是當時異教徒敬拜太陽神的節日，教會領袖覺得基督是世人的新太陽，因而覺得很適合將這光明的節日尊奉給世界之光──耶穌基督的降生，於是把12月25日選定為聖誕節。
Merry Christmas? Merry Xmas?
到底Merry Christmas和Merry Xmas有何分別？原來，Christmas是聖誕節的英文，Xmas則由希臘文演變而來，乃「基督的彌撒」的意思。X是希臘字母，X是基督的希臘名字（Χριστoς）的首字母。而mas就是取自mass，意則是彌撒。但是當Xmas一字傳到東亞地區時，許多人誤以為X是Christ的縮寫，因而開始有人習慣性地在X後加上一撇，寫成X’mas，還愈來愈普及，約定俗成下X’mas這個寫法被人們接受了，很多人到現在還不知道X’mas中的X原來不是Christ的縮寫。
聖誕節是普天同慶的節日，世界各地不同國家也有自成一家的慶祝活動，現在讓小編帶大家到世界各地過聖誕吧！
香港
在英國的殖民統治下，聖誕節成為香港最重要的節日之一。12月25日聖誕節和26日節禮日（Boxing Day）均屬公眾假期。聖誕節日氣氛相當濃厚，不少商場的內部及外牆，在11月中旬已掛上美輪美奐的聖誕佈置和燈飾。以「快」聞名的香港人，慶祝聖誕節也快人一步，不少人在12月上旬已開始慶祝活動，觀賞聖誕燈飾、舉辦聖誕派對、吃聖誕大餐、交換聖誕禮物等。平安夜雖然不是公眾假期，但卻是節日氣氛最高潮時刻。街道上擠滿觀賞聖誕燈飾和狂歡的人群，也有基督徒在大街小巷中報佳音，使全城瀰漫着歡樂氣氛。
英國
聖誕拉炮（Christmas Cracker）是一種慶祝聖誕節不可或缺的形式。吃聖誕大餐前，英國人會把一個亮光彩色紙筒拉響，拉開時會發出輕微的爆炸聲。筒裏面往往裝有一件玩具、一朵紙帽以及一則笑話。另外，自1947年開始，每年挪威都會贈送一棵雲杉樹給英國人民，表示對英國於二戰支援挪威時的感謝之意，象徵着英國和挪威人民之間的友誼。
捷克
為了使節日更豐富有趣，捷克保存了很多古老的聖誕傳統。捷克人民主要是在12月24日或聖誕夜（Štědrý den，意思為慷慨的一天）慶祝聖誕節，這天晚上大家會相互贈送禮物。根據傳統，禮物是由Ježíšek（「小耶穌」）帶來的。另外，為了能看見聖誕晚餐閃閃發亮的烤豬。人們會被告誡在正式準備好晚宴前，聖誕夜裏不能吃任何東西。捷克的聖誕傳統習俗，還包括對來年的預測。他們將蘋果切開，如果切第一刀後能看見蘋果核，就預示來年好運氣，如果沒看見就表示來年不順；女孩們將自己的鞋子從肩頭拋過，如果鞋尖指向門的方向，就預示自己來年將會出嫁。
瑞典
聖誕節在瑞典任何一個地方都是享受美食的時節，聖誕節盛宴上的重點以烘烤火腿為主。傳統上，公司會在聖誕節前一星期，邀請員工參加一個聖誕自助午餐（julbord或jullunch）。為防聖誕節期間食物中毒，瑞典報紙會不遺餘力地作一些和實驗室試驗有關的報道，警告市民不要把冷肉、蛋黃醬等食材放在室溫，以免變質。瑞典還有一個約定俗成的慣例，就是在12月24日下午3時，準時收看迪士尼的特別電視節目。
澳紐地區
在澳大利亞和紐西蘭的聖誕節吸引了大批北半球遊客，由於聖誕節正值夏季的酷暑時節，與傳統上聖誕節必為冬季冰天雪地的形象完全相反，結果出現聖誕老人穿着紅色毛皮大氅，卻乘着衝浪板到海灘去吃露天火雞燒烤的趣怪景像。
千真萬確的信息：
「基督耶穌降世，為要拯救罪人。」這話是可信的，是十分可佩服的。
（《提摩太前書》1章15節）
我們已經得着最珍貴的禮物──基督的降生。主的降生至今雖已過了兩千年，但主的救恩卻成為千千萬萬人最有力的見證。不論人們怎樣藉着五彩繽紛的聖誕樹、熱鬧派對、聖誕老人、聖誕禮物等來慶祝聖誕，基督徒也要讓世人清楚看見聖誕的主角最真實的一面，看見救恩是神對人類所表達最真確的心意。神愛我們，這是千真萬確的；祂要藉着耶穌基督的救恩把我們引到永生之門，這也是千真萬確的。在這歡天喜地的節日中，還在等待甚麼？我們要把握時機，傳揚救恩，讓未信的人也相信神為人類所作的這一切，前來接受祂的救恩。
TEXT /Deborah Yip
PHOTO/ 互聯網
（文章節錄自《天使心》，想閱讀更詳細的精彩內容，請參閱127期《天使心》）按此訂閱《天使心》
