天氣反常，中秋過後，天文台仍不時發出酷熱天氣警告，10月15日甚至掛了大半天的8號風球！
夏季的暑、熱、濕「至而不去」（入秋後夏之氣不去），大家仍須留意「解暑熱/暑濕」要點。
人體有體溫調節（thermoregulation）機能，在酷熱環境下體溫上升，位於腦部下視丘（Hypothalamus）的體溫調節中樞會自動調節來降溫，例如增加排汗和呼吸次數；可是當環境溫度過高，這些生理調節不能有效控制體溫時，便會出現熱衰竭（Heat exhaustion）甚至熱昏厥（俗稱中暑）（Heat stroke）等情況。
熱衰竭徵狀包括頭暈、頭痛、噁心、氣促及全身虛弱無力等。當體溫升至攝氏41℃或以上時，患者更會出現全身痙攣或昏迷等現象，稱為熱昏厥或中暑。若不及時替患者降溫及急救，會有生命危險，這次會討論中醫對暑邪致病（中暍）的認識。
中醫對暑邪的認識
暑為外感六淫之一，為陽邪，其性炎熱升散，易耗氣傷津，故可導致上述熱衰竭及中暑症狀；同時暑多夾濕，故常出現胸悶、噁心嘔吐或泄瀉等症。《黃帝內經．素問．五運行大論》云：「其在天為熱，在地為火⋯⋯在臟為心，其性為暑。」故暑邪傷人可達於心系，導致中暑之神昏休克。
暑邪致病中醫稱為「暍病」，即傷暑之意，暑分陰陽，在暑熱或高溫環境下作業而中暑者，屬「陽暑」，又稱「中熱」、「中暍」，《金匱要略．痙濕暍病脈證並治》云：「太陽中熱者，暍是也。」而在暑熱時節，過食生冷，或貪涼露宿、多吹冷氣，或冷浴過久所致的熱病，屬「陰暑」，其病理機轉是「體表有暑熱，體內有寒濕」。《金匱要略．痙濕暍病脈證並治》云：「太陽中暍，身熱疼重，而脈微弱，此以夏月傷冷水，水行皮中所致也。」
現代醫學的熱衰竭是屬於中醫「中暑陽證」範疇。假若感到身熱甚或出現熱衰竭的情況時，我們一口氣把冷飲灌進體內，核心溫度馬上降低，反而阻礙了體溫調節中樞的活動，使身體本身的散熱機能受阻，體表溫度更難下降，使體表更感炎熱，更想進冷飲冷食，形成惡性循環。
現代醫學的熱昏厥（中暑）是屬於中醫「中暑陰證」範疇。 中暑患者不宜直接淋冰水降溫，這是由於體表急劇受冷時，皮膚的血管會收縮，使血液量減少，抑制體熱在體表散失，肌肉會不自主地顫抖，使皮膚產生「雞皮」以增加體熱。同時血液急劇流向內臟時，會加重心臟的負擔，加劇核心溫度升高，使中暑病情加重，甚至引起休克及生命危險。因此只適宜以涼水噴灑體表，配合患者僅餘的體溫調節機能，緩慢地讓體溫下降，並爭取時間送院治理。《證治準繩．諸中門》云：「中暍者，乃陰寒之證，法當補陽氣為主，少佐以解暑，故先哲多用薑桂附子之類，此推《內經》舍時從證之良法也。」可見中醫處理中暑危症，不會急用寒涼，反而重視用生薑、桂枝、附子等溫陽通陽、回陽救逆的藥物來顧護陽氣，少佐解暑，方為保命上策。
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中暑的中醫自救法
飲食自救
要保持清淡，並適度食用常溫的綠豆湯、烏梅汁、甘蔗汁、綠茶、梨子、蓮藕等食物，已能有效幫助解暑。冰冷寒涼的食物應少吃，可酌量喝些溫開水，幫助流汗來散熱。要特別注意的是，即使是中藥涼茶中使用寒涼藥最多的廿四味，傳統服法只會溫服，不能冷服，方能保障脾胃運化功能正常，以助藥力輸佈全身，故避免「體表有暑熱，體內有寒濕」，乃中醫治暑/解熱之要點。
環境作息調節
避免頻繁出入溫差過大的環境，如由室外進入冷氣房，可以在室外陰涼地方稍作停留，體表溫度稍降再入室內；從冷氣房走到外面，可以先穿薄外套。平日應保持運動習慣，增加免疫力，並維持良好生活作息，避免熬夜。
刮瘀自救
有清熱解表的功能，中暑症狀輕者，可以用刮痧板，或者邊緣鈍滑的銅錢、瓷匙等器具刮痧，多在頸椎兩側肌肉，以及頸椎最突起的大椎穴處，由上至下輕刮，至皮下出現紅色或紫色瘀斑即可。孕婦忌用。
按摩自救
雙手掌貼耳，指尖向上，兩隻大拇指剛好按住後腦枕凹陷處的「風池穴」，輕輕按壓能促進頭部氣血循環，有助疏風散熱，能舒解頭暈、頭脹等不適。
烏梅擊退「秋老虎」
按照民間傳統智慧，如立秋當日無雨下，緊接的24天就會持續炎熱，稱為「秋老虎」。中國幅原廣闊，華南地區的秋老虎比長江流域遲，一般推遲2-4個節令，今年香港過了立秋、處暑、白露、秋分(包含中秋節)，過了寒露還在打8號風球，因此「秋老虎」的情況更加明顯。
中醫說「秋燥」致病，是指「秋有夏火之餘氣，故多見溫燥；又有近冬之寒氣，故有時亦見涼燥。」故「秋老虎」時節多見「溫燥」。
要抵禦「溫燥秋老虎」，首選酸梅湯，當中烏梅和山楂，均有和中開胃，生津止渴的功效，不但能促消化、增食欲，還能解溫燥之餘熱。以山楂及烏梅之酸，配合甘草之甘，化生陰津，抵抗秋天的燥氣，是為「酸甘化陰」之法。
酸梅湯製作方法：
烏梅25g；山楂25g；甘草3g；冰糖適量。
- 將所有藥材洗淨，放進砂鍋或湯鍋，用加入清水浸泡20分鐘。
- 大火煮滾後，轉小火再煮30分鐘。
- 最後加入冰糖，煮至冰糖融化，熄火就大功告成！
* 建議溫服，每人每天喝酸梅湯最好不要超過兩杯。
如有查詢可電郵至；derek@gloryin.com
北京中國中醫科學院針灸推拿學碩士
香港浸會大學中醫學學士及生物醫學（榮譽）理學士
