【黃子明專欄一對症下藥】扶陽天灸冷知識

自從十多年前醫管局的中醫診所都提供天灸治療後，這種沿於唐代的保健療法開始盛行，深受鼻敏感、哮喘、腸胃敏感及痛症等「虛、寒、濕、瘀」症患者歡迎。由於坊間提供天灸的時段及治療次數各有不同，故在此釐清其背後原理。

天灸療法的由來

天灸療法是中醫傳統的一種「特定時間穴位敷貼」療法，最早文獻記載於唐代孫思邈所著《千金方》。其治療時間在夏至後的「三伏天」，及冬至後的「三九天」，分別是一年中大自然陽氣最旺盛和最潛藏的時間，使用辛溫扶陽之中藥如白芥子、細辛、肉桂、附子等研成粉末，以薑汁調成糊狀，搓成小丸後敷貼於特定穴位上，通過藥物刺激、穴位吸收和經絡傳導，達致疏通經脈、行氣活血、調節臟腑機能之效，發揮防病治病作用。

《黃帝內經‧素問‧四氣調神大論》云：「夫四時陰陽者，萬物之根本也，所以聖人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根」三伏天是夏季最炎熱時間，《內經》認為「天人相應」人體和自然界的陽氣都是生於春、旺於夏、收於秋、藏於冬。「三伏天」時段人體陽氣達至高峰，經脈氣血運行充盈，肌膚腠理開泄，有利於藥物吸收。此時選取特定穴位敷貼，藥效可由皮膚渗入穴位經絡，直達病處，以鼓舞陽氣、扶正固本、驅散體內伏寒，在盛夏治療冬季好發病症，可收減少發病甚至根治疾病的功效，是謂「春夏養陽」、「冬病夏治」。

三伏天的曆法計算及天灸治療次數

古代曆法用天干和地支合併標示時間，天干有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸10個；地支有子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥12個。天干地支相配得出甲子、乙丑等組合，用來表示年月日，如2018年7月1日，就是戊戍年戊午月甲午日。

「三庚」就是夏至起經過的三個「庚日」，到第三個庚日為三伏天的「初伏」，第四個庚日為「中伏」，立秋後第一個庚日為「末伏」。初伏、末伏各為10天，中伏天數不固定，如夏至到立秋之間有4個庚日時中伏為10天，有5個庚日時中伏為20天，然後才進入立秋和末伏。

夏至的「至」是極至之意，春分後晝長夜短，夏至白晝時間最長；同時「夏至一陰生」，陰氣慢慢從地心往上走，但陰氣受陽氣所迫藏伏在地下，故為「伏」。夏至時地面吸收的熱，晚上又散發了大部分，故還未最炎熱；但隨著夏至後每天吸熱多、散熱少，熱能積累日增，再過20天到了三伏，天氣就最炎熱了，因此古人用「熱在三伏」形容盛夏。

2018年的三伏天有40天：

初伏為7月17日至26日，共10天；

中伏為7月27日至8月15日，共20天；

末伏為8月16日至25日，共10天。

天灸療法以三伏天為治療時段，而三伏天只分為初伏、中伏和末伏，因此只需在每伏時段內各行一次治療已可，坊間所謂「加強伏」者，筆者未找到古籍文獻支持。