每年聖誕節，不同國家都會舉行不同的聖誕慶祝活動，即使今年疫症肆虐，亦無阻人用各種新方式去紀念聖誕的主角─耶穌基督。這個「聖誕百科系列」，透過鮮為人知的聖誕故事、象徵、符號等，幫助你與人分享耶穌的事蹟和精神，讓我們過一個不一樣的聖誕。
每年的聖誕節，總有一個指定動作，就是寫聖誕卡，送給我們的親朋摯友。
而聖誕卡的由來，眾說紛紜，可以追溯到十九世紀中葉。
有人說英國紐卡素一位牧師兼小說家布萊德利於一八四四年聖誕寄出的石印問候卡，就是首先面世的聖誕卡；亦有人認為，伯明翰藝術學院校長杜布森所寄出的手畫彩色卡片才是真確。
不過倫敦泰唔士報又有另一種說法。根據有關報導，霍斯理曾經應王子之命，設計寄往各處的聖誕通函，這張才是世界上第一張聖誕卡。但無論那個是真正答案，藉住卡上書寫的祝福願望，確實充實了很多人空虛的心靈，友情的溫暖亦驅除了不少人世間的冷漠；更重要是藉著這張卡，可以散播主耶穌基督降世帶給世人生命的曙光和盼望的大喜訊。
早在一八四二年的聖誕節，英國的傳教士蒲力治，用一張卡片，繪了一幅耶穌誕生的圖畫，並且寫了兩句：「祝您聖誕快樂，新年平安。」然後把這張卡片，
寄到遠在非洲傳教的好友。
亨利考爾爵士看到以後，
認為這是非常有意義的事，就請畫家毛厄里設計製作了一張卡片，贈給一位親近的友人。
據說這張聖誕卡畫的是一幅美麗的家庭聖誕歡樂圖，在畫的一角，還寫著：「祝您有個快樂的聖誕節，和愉悅的新年。」
一八六四年，英國的阿爾巴特親王特別推廣這件事，就印制了一千張聖誕圖畫的聖誕卡，開始發售。
到一八六五年，印刷的聖誕卡，大量銷售了。首先是由德國繪畫彩色的石版工廠印制以後，運送到英國去，正式發售。再從英國傳到世界的各地，於是寄送聖誕卡的風俗，漸漸流行起來。
當初聖誕卡的寄送，只通行在基督徒之間，到了二十世紀初，普遍風行，不論是不是基督信徒，以聖誕卡向親友祝福，和恭賀新年。
還有另一個說法，在一八四三年，在英國有個叫亨高爾的十多歲青年，在一家雕刻店當學徒。 聖誕節 時，他因為忙，沒時間給家人和朋友寫信道賀，便切了一些白紙片，請一位很有名的畫家，畫上一家人坐著歡度聖誕的情形，又在紙片中央寫著祝賀詞：『恭祝聖誕，並賀新年!』寄給親友。以後他又和那位畫家合作，按照原樣印了一千張，除了他們自己留著用一百張之外，其餘的都以一先令的價格賣出。從此以後便有了聖誕卡。
至於真確的歷史考証，以上這個故事主人翁其實就是在1843年於倫敦印發世界上第一張商業聖誕卡的亨利‧高爾爵士(Sir Henry Cole)。
他這張聖誕卡是刻在石版﹐ 然後用黑棕褐色印在硬紙板上再用手工上色，長 5 1/8吋﹐ 寬 3 1/4 吋。 圖片分三部份﹐ 中間是一個快樂的三代貴族家庭聚會，包括爺爺,奶奶,孫子，舉杯暢飲著酒向受卡人祝賀﹐ 其中包括了一個小孩也拿著酒杯在喝酒﹐其他三個孩子吃著李子布丁﹐這在當時引起了很大爭議性﹐ 認為有鼓勵醉酒之嫌﹐但製作聖誕卡的商機從此萌生。這張聖誕賀卡片於1843年在倫敦由亨利·高爾爵士(Sir Henry Cole)印發，卡上印有由英國學術畫家約翰·卡爾科特·霍爾斯利 (John Callcott Horsley)繪製。
在這張聖誕咭的圖片兩側﹐右手邊是給凍者冬衣﹐ 左手邊是給飢者食物﹐代表兩個慈善行為。圖片下面是“祝你聖誕快樂，新年快樂”的問候。卡的最上方有一條線可以添入收卡人姓名﹐最下方偏右有另一條線寄卡人可以簽名。 最底端左邊寫著由Summerley’s Home Treasury Office出版﹐地址是12 Old Bond Street, London﹐卡上印有John Callcott Horsley繪製。
Cole 先印製了1,000 張﹐
後又加印1,050 張，並以每張1先令昂貴的價格發售。
世界上第一張聖誕卡於焉誕生。 但聖誕卡的大量發行一直是等到英國出版商Charles Goodall & Son 在1866年委託 Messers. Marcus Ward Co. 以石版畫，由 C. H. Bennett, 做了4種設計﹐連同 Luke Limner用冬青，槲寄生，和知更鳥的邊框設計， 可被視為今天常見的聖誕賀卡的前驅。
1881﹐1955 年聖誕卡出版商 Messrs De La Rue用成本較低的彩色石印分別複製過Horsley 繪製的聖誕賀卡﹐
1955年的版本至今仍然可以發現。
但1843原版的Horsley 聖誕賀卡已非常罕見﹐首批印刷的1000 張中目前僅剩18張。
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