【蒸糕包聖誕大百科(十四)】
聖誕送平安果

每年聖誕節,不同國家都會舉行不同的聖誕慶祝活動,即使今年疫症肆虐,亦無阻人用各種新方式去紀念聖誕的主角─耶穌基督。這個「聖誕百科系列」,透過鮮為人知的聖誕故事、象徵、符號等,幫助你與人分享耶穌的事蹟和精神,讓我們過一個不一樣的聖誕。

平安夜送「平安果」,這個習俗據說是中國才有的,「平安果」是祝福平安幸福一生的美好願望。

平安夜指12月24日晚,是聖誕夜的意思,英語叫Christmas Eve(聖誕前夕,聖誕前夜),在大部分基督教國家是聖誕節的一部分,但現在,由於中西文化的融合,成為世界性節日。

在中國,平安夜還沒到,一種叫做「平安果」的禮物,開始在人們手中悄然傳遞。據了解,「平安果」是用一個個色澤鮮艷、樣子好看的進口蘋果裝扮而成的,多為紅蛇果、青蛇果,當然也有把國產的紅富士蘋果進行包裝扮成「平安果」的。

「平安果」是一種中國人以自己的方式借助外國人的宗教節日——平安夜(Christmas Eve)來表達祝福平安,用蘋果,取蘋的諧音,意為平安的果實。因為中國人比較注重諧音,比如洞房花燭夜,把花生紅棗和蓮子放在被子下面,寓意「早(棗)生貴子」。

據說,「平安果」象徵着平安、祥和之意,之所以把「蘋果」當成「平安果」的首選,是取了「蘋果」的字音。充滿創意的年輕人開始把蘋果稱作「平安果」,而「平安夜」吃「平安果」、為來年許願的慶祝方式也在年輕人中流行起來。

其實真正的平安夜並沒有祈求平安的目的,而是與音樂密切相關的故事,剛好趕在聖誕節的前一天,於是便成為了與聖誕節密切相關的日子。冬至日後馬上平安夜,送蘋果其實只是中國獨有平安夜的風俗。

雖然送「平安果」的原由是來自諧音,但我們卻可以在聖誕期間開幸福小組時,為大家送贈「平安果」作為一種「借題發揮」的祝福:因人類始祖犯罪偷吃了禁果,而被逐出伊甸園,從此與神隔絕!「平安夜」給世人帶來了大喜的訊息,就是道成肉身的耶穌基督降世,藉祂在十架上擔當世人之罪,人類藉祂重新與神建立關係,得到真正平安的生命樹果子「平安果」,重獲永生之道!

今年你會怎樣紀念耶穌基督降生?疫情下,可能你未能參與大型實體佈道會,但你可以在網上傳揚耶穌賜給世人的大好消息。12月20日香港福音盛會、以勒基金、華福中心香港區委會和影音使團合辦「蒸糕包」不一樣聖誕Online音樂分享會,鼓勵你邀請親友在家中欣賞節目,分享聖誕的意義,把握聖誕這黃金機會與人分享福音。

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【蒸糕包聖誕大百科(十三)】
藉着聖誕樹愛祢

每年聖誕節,不同國家都會舉行不同的聖誕慶祝活動,即使今年疫症肆虐,亦無阻人用各種新方式去紀念聖誕的主角─耶穌基督。這個「聖誕百科系列」,透過鮮為人知的聖誕故事、象徵、符號等,幫助你與人分享耶穌的事蹟和精神,讓我們過一個不一樣的聖誕。

在古代,聖誕樹其實代表了農民樸實的願望:隆冬時節帶來一縷綠色,祈求萬物復甦。

聖誕樹於19及20世紀由美國傳教士傳入中國,多以彩色繽紛的紙花裝飾。傳統來說,要等到12月24日才可以把樹搬進屋裏。在此之前,這棵樹要秘密放在屋外,由女主人偷偷裝扮,太早搬進來則不合宜!然後在12夜(1月6日主顯節Epiphan)之後才移走,提前和推後這個日期都被認為是不好的。

主顯節,基督教又稱為「顯現日」,是一個基督教的重要日子。西方基督教在此日紀念及慶祝主耶穌基督在降生為人後首次顯露給外邦人(主要指東方幾位博士)。Epiphany源自希臘文ἐπιφάνεια,意思是顯現或顯示,指上帝以人可見的方式彰顯。教會在主顯期強調上帝在基督裏的自我彰顯,把救恩顯示給普世萬民,展開世上的救贖工作。

主顯期記念上帝的救恩,並藉着耶穌在世上顯現,為要救贖萬民。主顯期的主要顏色為綠色,代表希望、生長和生命,象徵教會的生命充滿在基督裏的活力和生命朝氣。教會在此節期的主日信息是宣講耶穌基督在世時的顯現與道成肉身的恩典。因此,靈修默想操練會集中在三方面的經文,包括:東方智者前來朝拜基督,看見基督顯現(《太》2章1-12節);耶穌受洗,並聖父上帝和聖靈上帝公開宣認耶穌基督的上帝性身份(《太》3章13-17節;《可》1章9-11節;《路》3章21-22節);耶穌基督的傳道、呼召與差遣門徒等。

教會在主顯期以「一顆閃亮之星」作為禮儀的主要記號,這顆星指的就是基督。這星光不但指引東方智者朝向尋找燦爛之星的旅途,也意味着上帝召喚並邀請人與基督相遇。其實一般聖誕樹頂必定掛有一粒星星,熟知聖經故事的也許都知道了,當是東方博士們跟着一顆星星去到耶穌誕生的馬槽,這便是後人稱的「伯利恒之星」(The Star of Bethlehem),而掛在樹頂有着紀念耶穌誕生等多種象徵意義。

世界上最漂亮的聖誕樹莫過於紅豆杉科植物了,紅紅的杯狀假種皮本身就是最好的裝飾,像東北紅豆杉等。上述所有聖誕樹都屬於裸子植物,泛稱針葉樹。

在今個聖誕節,鼓勵你在家中擺放一棵聖誕樹。用心靈來感謝耶穌基督的降生,用祂的愛心灌溉你的心田,讓你的心靈能生出真誠之根、發出關懷之芽、長出感恩之葉、立起健康之冠、結出快樂之果,開出幸福之花!

祝福你聖誕快樂,新年幸福!

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【蒸糕包聖誕大百科(十二)】
掌聲雷動的聖誕布甸

每年聖誕節,不同國家都會舉行不同的聖誕慶祝活動,即使今年疫症肆虐,亦無阻人用各種新方式去紀念聖誕的主角─耶穌基督。這個「聖誕百科系列」,透過鮮為人知的聖誕故事、象徵、符號等,幫助你與人分享耶穌的事蹟和精神,讓我們過一個不一樣的聖誕。

「蒸糕包,蒸糕包,蒸出個布甸!」

傳統的英式聖誕甜品──聖誕布甸(Christmas pudding),神奇的是它居然是蒸出來的,不需要烤。它是一種在聖誕節供應的傳統布丁,通常作為聖誕晚餐的一部分。

聖誕布甸起源於中世紀的英格蘭,有時也稱作梅子布甸或提子乾布甸,然而這也可以指其他種包含乾果的蒸熟布甸。儘管叫做「梅子布甸」,實際上並不含有梅子,因為在維多利亞時代之前,梅子指的是提子乾。

東薩塞克斯郡的廚師伊莉莎·阿克頓似乎是第一個在她的食譜中稱其為「聖誕節布甸」的人,她提及布甸應準備十三種原料,代表基督與十二使徒,且每一個家庭成員由東到西攪拌它以榮耀東方三博士,以及祂們朝着那個方向的旅程,傳統上布甸會在將臨期之前的主日,或將臨期剛開始後製作,即聖誕節前的四到五週開始製作。

根據1950年代的舊報紙說,昔日添馬艦的皇家海軍,每年都會製作巨型聖誕布甸,並舉行公開的攪拌儀式。而海軍部隊布甸的主要用料是乾果、麵粉、甜酒,即維多利亞時代聖誕布甸的風格了。報紙沒有說明,那時候的海軍許下了什麼願望。

其實英國常見的pudding是比較厚重一種蛋糕口感的甜品。這款聖誕布丁是實甸甸的,裏面有超多的混合果乾、各式堅果,還配以洋酒。基本的配方匯集了傳統上昂貴或奢華的成分──尤其甜香料在發展其獨特的濃郁香氣上尤其重要,這通常使用羊油。它在外觀上非常的黑,這是由於在大多數的配方中都含黑糖與黑糖漿,還有它的烹調時間相當長。混和物可以浸在柑橘類的果汁、白蘭地和其它酒精飲料中。

許多家庭都有屬於他們自己的聖誕布甸配方,有些通過家族傳承了世世代代,下面是製作聖誕布甸的配方,大家不妨嘗試製作。


傳統聖誕布甸食譜(供6-8人食用):
可準備時間:20分鐘
烹飪時間:7小時

◆材料

麵粉 1000毫升
青提子乾(sultana,用於烤蛋糕或松餅) 900克
紅提子乾(currant,顏色黑色,味道很甜) 455克
青提子乾(raisins大顆) 455克
檸檬皮(切碎) 42克
牛羊脂(酥油suet) 455克
1茶匙
發酵粉(baking powder) 4茶匙
雞蛋 4個
黃糖(raw sugar) 455克
金黃色糖漿(golden syrup) 1湯匙
雲呢拿香油(vanilla essence) 2茶匙
牛奶 500毫升
清水 500毫升
麵粉 2湯匙

做法:

  1. 把麵粉,水果,酥油,鹽和發酵粉混合均勻。
  2. 把雞蛋、黃糖在另一碗裏混合攪打,再加入金黃色糖漿和香草精。
  3. 把雞蛋混合物與之前的粉狀原料混合,同時加入牛奶和水,混合均勻。
  4. 把一塊60厘米大小的未漂洗白棉布用沸水沖洗,撒上2湯匙的麵粉。將混合物包在裏面,打結,留足夠空間讓其膨脹。將其完全浸於水中,烹煮6-7小時,因水分蒸發,烹煮過程中不斷加入沸水。


改良版香港聖誕布甸食譜

◆聖誕布甸材料

提子乾 150克
杏脯肉 100克
合桃肉 80克
黑糖 120克
麵粉 120克
麵包糠 150克
檸檬 1個
無鹽牛油 200克
2隻
橘子 1個
白蘭地 70毫升
雲呢拿香油 適量
牛奶 140毫升

◆醬汁材料

牛奶 200毫升
蛋黃 2個
白砂糖 2茶匙
雲呢拿香油 適量

◆布甸製作

  1. 橘子榨汁。
  2. 檸檬洗淨,只取皮,切粗條。
  3. 杏脯肉、合桃肉切粒。
  4. 無鹽牛油切粒。
  5. 用手指於大碗裏搓擦、混合無鹽牛油、黑糖、麵粉、麵包糠。
  6. 加入提子乾、杏脯肉、合桃肉、檸檬皮。
  7. 拌入雞蛋2隻、橘子汁、白蘭地、雲呢拿香油。牛奶140毫升分數次拌入,直至布甸能黏合成形即停下。
  8. 蒸碗掃油,倒入布甸料,封上錫紙,加水至一半碗高,小火燉蒸5至6小時。期間須加水。

◆醬汁製作

  1. 蛋黃兩隻、牛奶200毫升、白砂糖下鍋拌勻,小火煮稠,熄火後加入雲呢拿香油。
  2. 最後,打開盆子,布甸蒸熟後倒扣在碟上,綴以冬青樹葉,澆以白蘭地,然後點燃,布甸被傳統而隆重地放到桌上,以掌聲迎接它。
  3. 切件後配熱醬汁食用。

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【蒸糕包聖誕大百科(十一)】
槲寄生及冬青,最浪漫的聖誕植物

每年聖誕節,不同國家都會舉行不同的聖誕慶祝活動,即使今年疫症肆虐,亦無阻人用各種新方式去紀念聖誕的主角─耶穌基督。這個「聖誕百科系列」,透過鮮為人知的聖誕故事、象徵、符號等,幫助你與人分享耶穌的事蹟和精神,讓我們過一個不一樣的聖誕。

最為浪漫的聖誕植物,非槲寄生莫屬。槲寄生產生了象徵涵義是愛、和平、寬恕,其實這也是聖誕節的精神本質。

槲寄生,英文叫Mistletoe,每年聖誕節,以英國人為首的歐美家庭,會將幾根槲寄生枝用紅繩子綁到一起,或者做成花環掛在門上,或者直接插入花瓶裏,以示將為家庭帶來好運。

世界上流傳着一個浪漫傳統,就是如果你和親人正好站在一簇槲寄生底下,都要彼此親吻。而年輕男子在槲寄生結出的白色漿果下親吻女孩面頰,每摘下一顆便親一下,直至摘下所有果實為止。

槲寄生顧名思義就是一種寄生在樹木枝杈間的植物,主要依賴雀鳥傳播種子。
槲寄生的漿果裏含有黏性很強的汁液,雀鳥在啄食過程中被黏着了會在樹枝上蹭嘴巴,這樣就把果核轉移到樹枝上去;也有些果核被吞進肚子後很快就會排出,圖像化的話就好像看到種子拉着絲掛在小鳥屁股上,當雀鳥剛巧在樹枝上停歇時,種子也會黏在樹枝上,伺機在適當時候萌發把根扎進寄主的樹皮,與寄主的維管束融為一體,吸收寄主的水份和無機物進行光合作用。

即使在寒冬季節,其他植物枯萎了,槲寄生依然能夠保持翠綠還會結出晶瑩剔透的漿果,所以便理所當然地被收集起來,成為聖誕節家裏裝飾的主角。

順帶一提,冬青是另一種具特色的聖誕植物。它在冬季還具有青翠的葉片,並且帶有艷紅可人的果實。歐洲冬青的葉片呈革質,葉片呈多邊形卵狀,在邊緣的稜角處還具有棘刺。歐洲冬青在冬季也能保持青翠的葉色,更令人喜愛的是,歐洲冬青的果期正值冬季,一攢紅彤彤的球狀果實,點綴在青翠的葉片之間,美翻了。

在歐洲,人們認為冬青那帶刺的葉片,象徵耶穌受難時頭頂所帶的「荊棘冠冕」,而紅色的果實,代表了耶穌所流出的鮮血。因此,歐洲冬青有「基督的荊棘」的俗稱,被當作基督耶穌的象徵。

聖誕節時,人們將帶果的冬青結成花環,作為聖誕的裝飾,還用冬青裝飾卡片、禮品,來贈送親友,以此紀念耶穌。

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【蒸糕包聖誕大百科(十)】
胡桃夾子,聖誕吉祥物

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聖誕期間,大人們都會帶孩子們去劇院看芭蕾舞劇《胡桃夾子》,而芭蕾舞劇《胡桃夾子》也成為了傳統的聖誕節目。《胡桃夾子》是德國作家霍夫曼1816年所著的一個著名童話,該童話曾被多次翻拍成動畫以及電影,後來俄羅斯作曲家柴可夫斯基也根據這個故事譜下了優美的芭蕾舞樂章。

作品的主人公是7歲的小姑娘瑪麗。她生病時,覺得眼前一個「咬核桃小人」(製作成人的形狀的幫助孩子破碎核桃的小器械)正在同老鼠打仗。長有7個腦袋的、戴著7頂王冠的老鼠國國王率大群老鼠向瑪麗小姑娘發動攻擊,咬核桃小人勇敢地揮動寶劍,帶領櫃里的布娃娃、滑稽人、輕騎兵、老虎、獅子、長尾猴等同老鼠們展開一場大戰,小人被老鼠咬住,瑪麗脫下自己的鞋子甩向鼠王,才把鼠群趕散。咬核桃小人為了感謝瑪麗小姑娘,邀請她到蜜餞牧場、橘子水河、香腸蛋糕新村和巧克力城的娃娃國遊玩。此作品旨在弘揚善良、團結、寬容和感恩等美德。

在每個聖誕節,無論大小城市,無論專業芭蕾舞團或非專業芭蕾舞團,到處都在上演芭蕾舞劇《胡桃夾子》(The Nut cracker)。

在外國,德國的一種傳統手工藝品「胡桃夾子」也被媒體評為最受歡迎的聖誕節禮物。坐落在德國東部奧勒山地區的塞分村是著名的木制玩具之鄉,走進當地這家頗有歷史的胡桃夾子公司,你會看到製作車間里,工人們在有序地進行鑽孔、切割、噴漆以及組裝等一道道工序,最後成型的就是這些胡桃夾子玩偶。他們從不合嘴,露著鋒利的牙齒,他們能粉碎一切邪惡、保護家庭的安寧,更是能帶來奇跡能量與幸運的守護神,他們就是胡桃夾子。

現在,胡桃夾子多被用來當做裝飾和擺設,生動有趣的形象頗受人們歡迎,但它原本的功能是用來夾碎胡桃的工具,根據童話人物形象被設計成了玩偶的樣子。玩偶的嘴巴是簡單的機關,把胡桃放在裡面,扳動背部的手柄就能夾碎它們。

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【蒸糕包聖誕大百科 (九)】
耶穌降生場景的由來

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自從人們普遍相信耶穌(Jesus)是在12月25日出生,眾所皆知所謂的現場是要訴說他誕生的故事。

通常,耶穌降生場景會展出嬰兒時的耶穌、馬利亞、約瑟和馬槽。其實聖誕馬槽的起源,首先是根據福音所載,耶穌在伯利恆誕生的某些細節。聖經簡單的說:「就生了頭胎的兒子,用布包起來,放在馬槽裡,因為客店裡沒有地方。」
(《路加福音》1章7節)

你知道歷史上,誰是首創「耶穌降生場景」嗎?其實就是方濟各(St.Francis of Assisi)在12月24日左右首創誕生現場!1223年11月29日,聖方濟獲得教宗何諾三世(HonoriusIII)批准了他的會規;大概就在這次從羅馬回程路上,聖方濟在格朝奧(Greccio)的山洞就使他想起伯利恆的山區。也有可能是這個「亞西西的窮人」,被羅馬聖母大殿描繪耶穌誕生的彩石鑲嵌畫(馬賽克)打動了;據古老的傳統,聖母大殿保存了馬槽的木板。

據方濟會資料,詳細描述了當時在格朝奧(Greccio)發生的事情。原來在聖誕節前十五天,方濟請了一位名叫若望的當地人,幫助他實現他的願望:「請把嬰孩耶穌誕生在伯利恆的紀念,活現出來。讓我的肉眼盡可能看見這初生嬰孩所欠缺和所需要的;他又如何躺在馬槽裡,睡在乾草堆上,由牛和驢陪伴著。」就此,方濟的這位忠誠朋友立即按他的要求,前去準備。

到了12月25日,來自各地的小兄弟(修士)和當地農莊的民眾來到格朝奧帶著鮮花和火把,照亮了那個的夜晚。當方濟來到時,他看到堆滿乾草的馬槽,一隻牛及一頭驢。在場眾人都在這聖誕場景前,經驗到新的、難以形容的喜悅。在格朝奧耶穌誕生的場景就在現場的眾人前,活生生的重現出來。

我們的傳統(聖誕馬槽)就是這樣開始了:眾人喜樂地環繞著這山洞,原來的事件(耶穌的誕生)與領受恩典的人之間,完全沒有距離。

聖方濟以這簡單的標記(馬槽)作了精彩的傳福音工作。他的教導感動了基督徒的心,並在今天繼續提供一個簡單又切實的方法,來描繪我們信仰之美。事實上,這首次重現耶穌誕生場景的地方,表達且喚起了許多情懷;格朝奧(Greccio)成了人靈魂的避難所,讓人藏身於山區的寧謐中。

耶穌的誕生正如眾先知所預言的,萬物都要因彌賽亞的來臨,而歡欣踴躍。「眾天使離開他們升天去了,牧羊的人彼此說:我們往伯利恆去,看看所成的事,就是主所指示我們的。」(《路加福音》2章15節)牧羊人不像其他許多人,總為很多事情忙碌不已;牧羊人成為首批證人,看到最要緊的事:救贖的恩典。正是最謙卑和最貧窮的人,迎接了降生成人的主。

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【蒸糕包聖誕大百科 (八)】
世上第一張聖誕卡

每年聖誕節,不同國家都會舉行不同的聖誕慶祝活動,即使今年疫症肆虐,亦無阻人用各種新方式去紀念聖誕的主角─耶穌基督。這個「聖誕百科系列」,透過鮮為人知的聖誕故事、象徵、符號等,幫助你與人分享耶穌的事蹟和精神,讓我們過一個不一樣的聖誕。

每年的聖誕節,總有一個指定動作,就是寫聖誕卡,送給我們的親朋摯友。

而聖誕卡的由來,眾說紛紜,可以追溯到十九世紀中葉。

有人說英國紐卡素一位牧師兼小說家布萊德利於一八四四年聖誕寄出的石印問候卡,就是首先面世的聖誕卡;亦有人認為,伯明翰藝術學院校長杜布森所寄出的手畫彩色卡片才是真確。
不過倫敦泰唔士報又有另一種說法。根據有關報導,霍斯理曾經應王子之命,設計寄往各處的聖誕通函,這張才是世界上第一張聖誕卡。但無論那個是真正答案,藉住卡上書寫的祝福願望,確實充實了很多人空虛的心靈,友情的溫暖亦驅除了不少人世間的冷漠;更重要是藉著這張卡,可以散播主耶穌基督降世帶給世人生命的曙光和盼望的大喜訊。

早在一八四二年的聖誕節,英國的傳教士蒲力治,用一張卡片,繪了一幅耶穌誕生的圖畫,並且寫了兩句:「祝您聖誕快樂,新年平安。」然後把這張卡片,
寄到遠在非洲傳教的好友。

亨利考爾爵士看到以後,
認為這是非常有意義的事,就請畫家毛厄里設計製作了一張卡片,贈給一位親近的友人。

據說這張聖誕卡畫的是一幅美麗的家庭聖誕歡樂圖,在畫的一角,還寫著:「祝您有個快樂的聖誕節,和愉悅的新年。」
一八六四年,英國的阿爾巴特親王特別推廣這件事,就印制了一千張聖誕圖畫的聖誕卡,開始發售。

到一八六五年,印刷的聖誕卡,大量銷售了。首先是由德國繪畫彩色的石版工廠印制以後,運送到英國去,正式發售。再從英國傳到世界的各地,於是寄送聖誕卡的風俗,漸漸流行起來。
當初聖誕卡的寄送,只通行在基督徒之間,到了二十世紀初,普遍風行,不論是不是基督信徒,以聖誕卡向親友祝福,和恭賀新年。

還有另一個說法,在一八四三年,在英國有個叫亨高爾的十多歲青年,在一家雕刻店當學徒。 聖誕節 時,他因為忙,沒時間給家人和朋友寫信道賀,便切了一些白紙片,請一位很有名的畫家,畫上一家人坐著歡度聖誕的情形,又在紙片中央寫著祝賀詞:『恭祝聖誕,並賀新年!』寄給親友。以後他又和那位畫家合作,按照原樣印了一千張,除了他們自己留著用一百張之外,其餘的都以一先令的價格賣出。從此以後便有了聖誕卡。

至於真確的歷史考証,以上這個故事主人翁其實就是在1843年於倫敦印發世界上第一張商業聖誕卡的亨利‧高爾爵士(Sir Henry Cole)。

他這張聖誕卡是刻在石版﹐ 然後用黑棕褐色印在硬紙板上再用手工上色,長 5 1/8吋﹐ 寬 3 1/4 吋。 圖片分三部份﹐ 中間是一個快樂的三代貴族家庭聚會,包括爺爺,奶奶,孫子,舉杯暢飲著酒向受卡人祝賀﹐ 其中包括了一個小孩也拿著酒杯在喝酒﹐其他三個孩子吃著李子布丁﹐這在當時引起了很大爭議性﹐ 認為有鼓勵醉酒之嫌﹐但製作聖誕卡的商機從此萌生。這張聖誕賀卡片於1843年在倫敦由亨利·高爾爵士(Sir Henry Cole)印發,卡上印有由英國學術畫家約翰·卡爾科特·霍爾斯利 (John Callcott Horsley)繪製。

在這張聖誕咭的圖片兩側﹐右手邊是給凍者冬衣﹐ 左手邊是給飢者食物﹐代表兩個慈善行為。圖片下面是“祝你聖誕快樂,新年快樂”的問候。卡的最上方有一條線可以添入收卡人姓名﹐最下方偏右有另一條線寄卡人可以簽名。 最底端左邊寫著由Summerley’s Home Treasury Office出版﹐地址是12 Old Bond Street, London﹐卡上印有John Callcott Horsley繪製。

Cole 先印製了1,000 張﹐

後又加印1,050 張,並以每張1先令昂貴的價格發售。

世界上第一張聖誕卡於焉誕生。 但聖誕卡的大量發行一直是等到英國出版商Charles Goodall & Son 在1866年委託 Messers. Marcus Ward Co. 以石版畫,由 C. H. Bennett, 做了4種設計﹐連同 Luke Limner用冬青,槲寄生,和知更鳥的邊框設計, 可被視為今天常見的聖誕賀卡的前驅。

1881﹐1955 年聖誕卡出版商 Messrs De La Rue用成本較低的彩色石印分別複製過Horsley 繪製的聖誕賀卡﹐

1955年的版本至今仍然可以發現。

但1843原版的Horsley 聖誕賀卡已非常罕見﹐首批印刷的1000 張中目前僅剩18張。

今年你會怎樣紀念耶穌基督降生?疫情下,可能你未能參與大型實體佈道會,但你可以在網上傳揚耶穌賜給世人的大好消息。12月20日香港福音盛會、以勒基金、華福中心香港區委會和影音使團合辦「蒸糕包」不一樣聖誕Online音樂分享會,鼓勵你邀請親友在家中欣賞節目,分享聖誕的意義,把握聖誕這黃金機會與人分享福音。
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【蒸糕包聖誕大百科 (七)】
甜味拐杖—士的糖

每年聖誕節,不同國家都會舉行不同的聖誕慶祝活動,即使今年疫症肆虐,亦無阻人用各種新方式去紀念聖誕的主角─耶穌基督。這個「聖誕百科系列」,透過鮮為人知的聖誕故事、象徵、符號等,幫助你與人分享耶穌的事蹟和精神,讓我們過一個不一樣的聖誕。

佈置聖誕樹,很多人都會悉心掛上美麗奪目的飾物,很多小朋友也鍾意掛上可吃又可玩的拐杖糖,或稱士的糖。
這士的糖本是「神聖之物」!現在已普及至販賣糖果店的地方。世人「愚昧」看士的糖並不神聖,一盒十幾支,送禮沒有人青睞,嫌它「咬崩牙,有牙膏味…」。

然而,士的糖於聖誕節中意義非凡!
它一般被製作成柺杖形狀,以紅、白色相間,你又知不知道何解呢?

1670 年的德國,當時在科隆的大教堂裡,唱詩班的孩子並沒有耐性練習獻唱,常常打鬧。於是唱詩班指揮決定派發糖果安撫他們,而且所派的糖果要夠硬,不準用咬,只能用舔的吃法,讓孩子不能吵鬧,專注安靜地吃糖。但指揮又恐怕單純派糖果給孩子,會引起教會的不滿。於是,他向糖果製造商提議把糖折彎,並告訴家長這「J」字形狀的糖果象徵耶穌的手杖。」

之後拐杖糖果就從德國傳到了歐洲,在那裡他們也會在表演救主耶穌誕生劇時發送拐杖糖果給所有觀眾。

之後,一位在美國印地安那州的糖果業者,想重新製作一種具代表性的糖果來表達聖誕節的真實意義,他以簡單的形狀綜合了幾個象徵,來表達耶穌基督的誕生、工作和死亡。

他首先做了一根純白色的硬糖果。用白色來象徵耶穌由童女所生,以及祂那無罪的本性,而硬糖果象徵教會有如磐石般堅固的信心,和上帝的堅穩可靠。
糖果做成「J」字母的形狀,代表耶穌(JESUS)的寶貴名字,祂到世上來是做我們的救主,也代表這位「好牧人」的牧羊杖,用它來將迷失的小羊們,從罪惡的世界中拯救出來。

最後糖果業者覺得這個糖果看來仍有點單調,於是再加上四條紅色的大條紋,然後在每條大紅條紋旁邊加上三條小紅條紋,象徵耶穌所受的鞭痕,而我們藉著祂的鞭傷得到醫治。
如果糖果棒上沒有小紅條紋,只有大紅條紋,則象徵耶穌在十字架上為世人所流的寶血,讓我們藉此而得到永生的應許與盼望。

如今這個糖果已經成為人人皆知的糖果棒,更是人們在聖誕節期常常看到的飾物。所以看到這糖果,是讓我們記得,耶穌為我們每一個人降生,讓我們永不失去聖誕節的真意!

1844年 首批薄荷口味白底加上線條的拐杖糖果正式上市。
1866年 首次在文學作品中被提到。與聖誕節並提則是在 1874年。
拐杖糖果掛在聖誕樹是 1882年之後的事。


1920年 初,芝加哥糖果店的邦特兄弟 (Bunte Brothers) 最早申請機器製造拐杖糖果的專利。

總結拐杖糖的意義:
字母J:J for Jesus,而把J倒過來就是柺杖,代表祂的牧羊杖。
白色主體:象徵耶穌由童女所生,以及其無罪的本性。
硬的糖果:象徵有如磐石般堅固的信心,和上帝的堅穩可靠。
紅色條紋:象徵耶穌所受的鞭痕。
大紅條紋:象徵耶穌在十字架上所流的寶血。
薄荷味道:薄荷的味道與香料牛膝草相似,在聖經中,牛膝草可以潔淨人的罪,而耶穌的誕生就是為了潔淨人的罪。

今年你會怎樣紀念耶穌基督降生?疫情下,可能你未能參與大型實體佈道會,但你可以在網上傳揚耶穌賜給世人的大好消息。12月20日香港福音盛會、以勒基金、華福中心香港區委會和影音使團合辦「蒸糕包」不一樣聖誕Online音樂分享會,鼓勵你邀請親友在家中欣賞節目,分享聖誕的意義,把握聖誕這黃金機會與人分享福音。
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【蒸糕包聖誕大百科 (六)】
聖誕樹的起源

每年聖誕節,不同國家都會舉行不同的聖誕慶祝活動,即使今年疫症肆虐,亦無阻人用各種新方式去紀念聖誕的主角─耶穌基督。這個「聖誕百科系列」,透過鮮為人知的聖誕故事、象徵、符號等,幫助你與人分享耶穌的事蹟和精神,讓我們過一個不一樣的聖誕。

早期基督教,並沒有聖誕樹。
聖誕樹真正出現在聖誕節時,首先見於德國,之後又傳入歐洲和美國,並以其優美的姿態,成為聖誕節不可缺少的裝飾。

聖誕樹可以說是德國宗教改革者馬丁路德所發明的。
某年聖誕夜,馬丁路德如常穿過森林步行返家。當時天空萬里無雲,他抬頭一看,滿天的星星在樹椏之間閃爍,畫面非常壯麗;於是他趕緊回家,想與家人分享他所看見的景象,惟單靠言語始終無辦法表達那種造物的美感,於是佢又再出外,今次他斬了一棵小柏樹帶回家,在樹枝上面佈滿蠟燭,用以模仿星星的亮光,世上第一棵聖誕樹就是如此誕生的。
聖誕樹的傳統在歐洲逐漸興起,不過早期只有少數有錢人會佈置聖誕樹。後來德國移民為了替教會籌款,也將聖誕樹引入美國。事隔五百年,我們將蠟燭換成五顏六色的燈泡和掛飾。不知道每年到聖誕節,當我們望見聖誕樹時,有多少人知道這棵樹代表了馬丁路德對神創造天地的感恩與讚嘆呢?

德國人用松柏枝供奉聖嬰,以松柏長青比喻基督永存,後來演變為松柏樹,是聖誕樹的雛形。
十八世紀後,聖誕樹傳入歐美,更隨傳教士傳遍全球。

聖誕樹的種類繁多,有天然松柏聖誕樹、也有人造聖誕樹及白色聖誕樹。

並非所有聖誕樹上都掛滿琳瑯滿目的裝飾品,但每棵樹的頂端必定有個特大的星星,象徵三博士跟隨該星而找到耶穌,而且也只有該家庭的一家之主可以把這棵希望之星掛上。

提到聖誕樹,伯利恆有溫馨小故事。他們有個餽贈聖誕樹的活動,由一班熱心基督徒發起的。人們到那裡除了可以索取聖誕樹外,還可以聽有關耶穌基督的故事。

贈樹運動總策劃人耶西:
對我來說,聖誕節是一個神聖的日子,神聖的時刻,我們有一種活的感覺,因為耶穌誕生,我們有一種完美的感覺。我們慶祝聖誕節,因為耶穌來救我們,我們為他而慶祝。這就是聖地,不單是屬於基督徒,也是猶太人和回教徒的。我們希望聖地有和平,因為這是世界上一個重要的地方,和平是我的夢想,和平也是我的目的。我們每天都為和平禱告,當人來拿聖誕樹時,就說個聖誕樹的故事,在同一天耶穌降生了。他們可說這是這樹的日子,然後他們給他們樹。他們年年都來拿樹,就知道為甚麼他們要拿樹,因為這是耶穌降生的日子。

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【蒸糕包聖誕大百科 (五)】
歷久不衰的聖誕歌

 

每年聖誕節,不同國家都會舉行不同的聖誕慶祝活動,即使今年疫症肆虐,亦無阻人用各種新方式去紀念聖誕的主角─耶穌基督。這個「聖誕百科系列」,透過鮮為人知的聖誕故事、象徵、符號等,幫助你與人分享耶穌的事蹟和精神,讓我們過一個不一樣的聖誕。

耶穌基督在世上時,從未寫過一篇詩章,作過一首歌曲。但時至今日,卻有千千萬萬的詩歌,是為祂而寫、因祂而作,其中聖誕詩歌更是流行寰宇:每到十二月,世界各地便聖誕歌聲處處聞。這些振動心弦,帶來和平、歡樂、愛的詩歌,背後都有一個動人的故事。

以下試介紹四首聲名顯著、歷久不衰的聖誕詩:

(一)經典聖誕詩歌:「平安夜」

每年聖誕節,我們都會見到很多人穿起長袍、手持洋燭,甚至扮成天使報佳音、唱聖詩。而在這些聖詩當中,必有《平安夜》的份兒。
原來《平安夜》是在兩個世紀前寫成的,至今已經被翻譯成一百七十五個版本。
聖誕節前夕又叫平安夜,都是因為這首歌。

《平安夜》這首膾炙全球人口的聖誕名曲,原來乃出自奧地利一個在山區村落事奉的年輕神父之手。
時間是一八一六年的聖誕節前夕,地點是一條叫做奧本多夫的小村莊內的殘舊教堂。新到任的教堂助理約瑟莫爾到一個工人家庭探訪,該家人剛剛添了小朋友,莫爾看見他們生活貧困,一時感觸。回到教堂,他望向窗外的小屋,幾盞燈光點綴著皚皚雪地,整個畫面令他猶如置身於伯利恆耶穌誕生的夜晚,於是他就在如此祥和與寧靜的氣氛下寫成《平安夜》歌詞。
兩年後的聖誕節,莫爾找來他的樂師朋友古魯伯為《平安夜》配上旋律,完成了這首不朽之作。
相比當時教會的聖誕歌,《平安夜》具有好似搖籃曲般舒服的感染力,不過當這首歌傳到英國時,當地教會認為不夠莊嚴,拒絕將它放進詩歌集內。
後來多得美國一代抒情歌王羅斯比的唱片和電影,令《平安夜》得以傳遍世界各地。

(二)經典聖誕詩歌:「Jingle Bells」

Jingle Bells的作者是James Lord Pierpont 皮爾彭特,Jingle Bells的旋律輕快,但皮爾彭特的人生卻不輕鬆,他試過生意失敗,太太早逝,後來在教會負責聖詩創作,又遇到教會因為反對奴隸制度而倒閉,要去做文員,而他在生的時候,Jingle Bell並不是全世界都街知巷聞。雖然皮爾彭特可能當時覺得自己很平凡,但其實平凡人可以做偉大的事,當初他為了一班小朋友可以在學校透過歌曲傳遞開心,就創作Jingle bells,這份願意分享幸福的精神,成就了一首多年來世界各地都非常受歡迎的歌曲。

(三)經典聖誕詩歌:「普世歡騰」

作者瓦玆(Isaac Watts)在一六七四年生於英國的一個基督教家庭,年輕便開始寫詩,廿四歲時任牧師。
當時教會只限於應唱聖經中大衛的詩,沒有甚麼佈道的熱誠。
瓦玆在四十五歲時以聖經的詩篇九十八篇為根據,意譯而成這首「普世歡騰」歌,這首充滿快樂而熱忱的聖詩,掃蕩了當時教會冷淡的氣氛,難怪瓦玆被稱為「英國聖詩之父」。「普世歡騰」本不是為耶穌降生的故事寫,但卻被歸入聖誕之歌。一八三六年美國波士頓的美松先生(Lowell Mason),把此歌詞配上最著名的韓德爾(G. F. Handal)所作的彌賽亞曲中的一段,便成了世界上最喜唱的「普世歡騰」。

(四)經典聖誕詩歌:「小伯利恒 」

「小伯利恒」(O Little Town of Bethlehem)的樂章,優美悠揚,在寧謐和平中,為人帶來新希望。

作者菲利士•布祿斯(Phillip Brooks),是波士頓的富家之子,一八五五年畢業於哈弗大學(Harvard University)。

一八六五年聖誕節,他到以色列作聖地遊。當他從伯利恒前往耶路撒冷時,停留在空曠的田野間,回首望向伯利恒,只見這被風沙縈繞的小城,既樸實又寧靜。
他想起偉大的救主耶穌基督,竟謙卑地降生在這小城裏,心靈受感動至流淚。
這情景銘刻在他心中,三年揮之不去。
一八六八年,他把這情景譜成詩歌,從此「小伯利恒」感人肺腑的歌詞,便藉著溫馨柔和的音樂,四處傳揚。自此之後,這位身高六尺四寸,體重三百磅的「巨人」,便決定獻身傳道。
一八六九年,他成為波士頓三一教會的教區長,後來又進入哈佛大學神學院,在一八七七年取得神學博士學位。他曾兩次擔任哈佛大學的監督,並是哈佛的專職講員和校牧。他以無限的愛心,主動在校員內關顧學生;他熱心傳道,盼望哈佛大學成為「基督徒社會」。布祿斯於一八九一年去世,敬愛他的哈佛學生,抬著他沉重的靈柩,由波士頓的三一禮拜堂,越過查理士河,走過哈佛大學,把他安葬在奧賓山墓園。
他的名字,也隨著「小伯利恒」,永垂不朽。

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