人跟動物最大的分別，就是人不光是停留在像動物一樣，只滿足於求生和傳宗接代的本能，人會思考生命的意義。人會問存在的問題，包括我們是從何而來，往哪裡去。我們存在這個現象到底是怎麼回事？我們的存在是偶然的嗎？人死如燈滅？還是人死了，還有另外一個死後的世界？我們的存在到底有意義嗎？
從古到今，不知道有多少人包括哲學家和思想家都在思考同樣的問題。不同的哲學家和思想家透過自己的觀察和思考，提出了不同的構想和看法。
孔子提出了比較務實的想法，就是我們不需要那麼快去想死後的問題，我們應該把精力放在處理任何活著的問題，因此，他提出「未知生，焉知死？」的看法，更進一步，提出他的思想，也就是後人稱之為儒家思想。他致力於建立一套社會倫理和秩序。他認為只要我們好好的按本分去生活，謹守三綱五常，我們就可以不負此生。
在西方，希臘哲學家蘇格拉底認為人活在世上，不應該光是滿足肉體的需要，更重要的，是關心自己的靈魂。「認識你自己」——這是銘刻在德爾斐神廟上的一句箴言，蘇格拉底用它來解說哲學的使命。「認識你自己」就是認識你的靈魂。講得簡單一點，人不應該整天營營役役，忙於追求物欲，而忘卻追求知識和滿足靈魂的需要。因此，他指出，「一個沒有經過審視的人生是沒有價值的。」對蘇格拉底而言，一個有意義的人生就是一個有價值的人生，也就是一個不斷審視自己生命的人生。
近代的德國存在主義哲學家尼采（1844－1900），所處的時代正值工業革命的中期，人們在理性主導的文化思想下，傳統的上帝，信仰及絕對價值都被顛覆和解構，大家都覺得只有眼見的物質世界才是真正價值，並且認為一切價值都是相對的，是由人所決定的，當人死去之後，一切都歸於無。由於唯物思想的盛行，也導致虛無主義的出現。為什麼唯物的結果會產生虛無主義呢？因為，大家相信人在這個世界的出現只是偶然和進化的結果，那就意味人的存在是沒有意義的。面對當時流行的虛無主義和享樂主義，尼采提出了存在就是要製造差別，存在就是要把生命力表現出來。他更提出超人 「the overman」 (Ubermensch) 哲學。簡單而言，人必須不斷超越自己和把世界改得更美好。
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我們知道一個活得有意義的人生，也必定是一個快樂的人生。人生的意義可以分為兩類，一類是上天賦予你的意義，另外一類就是自己創造的意義。比方說，假如你是基督徒，你存在的意義是從上帝而來，上帝要你愛人如己，要把福音傳遍萬民，你只要按照聖經的教導去做，你的生命就充滿意義，你就會得到喜樂。假如你是佛教徒，你能夠按照佛祖的教導，慈悲為懷，普度眾生，你的生命就有意義，你就會得到歡喜。問題是，假如你沒有任何宗教信仰，那怎麼辦呢？假如，你是一個無神論者，你不一定要選擇虛無主義，或者享樂主義。你也可以為你的存在創造意義。比方說，像尼采，嘗試不斷的超越自己的同時，盡你所能，把這個世界變得更加美好！
你存在的意義絕對不是在於你消耗了這個地球的資源多少來決定，也不是取決於你曾經擁有過多大的房子，多少部名車和珠寶，而是你來過這個世界跟沒有來過這個世界到底有沒有分別。沒有的話，你豈不是白活了一生？你曾經問過自己存在的意義是什麼嗎？你的答案是甚麼？
（文章節錄自《天使心》，更詳細的精彩內容，請參閱129期《天使心》）按此訂閱《天使心》
